Первое впечатление, когда видишь это место – идиллический пейзаж на лоне природы. Но ведь известно: первое впечатление обманчиво. Мыс The Gap в Новом Южном Уэльсе (Австралия) печально известен как место самоубийц. К счастью для многих людей, решивших свести счеты с жизнью, через дорогу здесь жил удивительный мужчина по имени Дон Ричи.
О печальной статистике мыса The Gap он впервые услышал почти полвека назад, прочитав в газете, что ежегодно до 50 человек сводят счеты с жизнью, прыгнув с этого утеса.
Дон, который видел войну и смерть, был буквально поражен прочитанным, и он решил попробовать спасти хоть кого-то из этих несчастных, отчаявшихся людей.
Так он стал ангелом-хранителем утеса The Gap, который, по сути, является прекрасным местом с просто захватывающим видом. Увы, многие люди приходят сюда вовсе не за тем, чтобы с высоты полюбоваться природой. В течение полувека он спас многие жизни, за что его прозвали “австралийским ангелом-хранителем”. Официально он уберег от страшного поступка более 160 человек. При этом у него нет специальных навыков, и Дон никогда не обращался в полицию за помощью.
Что же он делает для того, чтобы заставить людей изменить свое решение? Ничего сверхъестественного — он просто тепло им улыбается и приглашает к себе в дом. “Не хотите зайти на чашечку чаю?” — говорит он людям, которые так нуждаются в поддержке.
Дон Ричи постоянно следил за утесом и едва завидев одинокую фигуру на краю, он немедленно бросал все свои дела и направлялся туда. Он подходил к несчастному и мягко начинал беседу, уговаривая не совершать опрометчивый поступок прямо сейчас, а еще раз подумать. Дон приглашал самоубийц к себе в дом, позавтракать вместе или выпить кофе, и очень часто отчаявшиеся люди соглашались.
Вместе со своей женой, которую зовут Мойя (Moya), Дон находил для всех этих людей теплые слова, горячую кружку чая или кофе и добрый совет, и многие из них принимали решение пожить еще прямо в доме Ричи. Позднее некоторые из них присылали им открытки и письма, в которых благодарили за участие в их жизни.
«Невозможно просто так сидеть, видеть их там и ничего не делать» — не раз говорил Дон Ричи. Он хотел спасти всех, он надеялся помочь всем, но отговорить от самоубийства удавалось не всех. Так, однажды Дон едва не погиб сам, когда пытался удержать девушку, которая, несмотря на уговоры, все же решилась прыгнуть.
За спасение людей Дон не раз получал награды от правительства, среди которых есть и почетная медаль Medal of the Order of Australia и награда Local Hero Award, а в 2010 году Дон и Мойя стали Гражданами года.
Про Ричи в Википедии есть отдельная статья, его второе имя: «Angel of The Gap».
Увы, утес The Gap остался без своего ангела-хранителя летом 2012 года, когда 86-летнего Дона Ричи не стало. Его жена Мойя пережила Дона, у них также есть трое детей, а потому назвать утес совсем осиротевшим все же нельзя.
Впрочем, все знают, что без Дона Ричи, который почти полвека охранял людей от них же самих, место это уже перестало быть прежним.
Официально Дон Ричи спас от гибели 163 человека, однако в семье Ричи знают, что на самом деле их было около 500 – молодых и старых, больных и здоровых, совершенно разных, но одинаково несчастных.
Источник